在细胞治疗领域，干细胞有着良好的应用前景。间充质干细胞是近年来干细胞生物学研究中发现的重要细胞之一，且在组织的损伤修复中起重要作用。
间充质干细胞是一类存在于多种组织、具有高度自我更新能力和多向分化潜能的细胞。由于作为间充质干细胞(mesenchymal stem cell，MSC)经典来源的骨髓组织，可随老化而致干细胞含量及其增殖能力显著降低，而且其标本需要通过骨髓穿刺来获取，是一个侵袭性、有创伤、易污染的过程。因此，寻找新的MSC来源有着重要意义。
Covas和Romanov等成功将间充质干细胞从脐带静脉中分离出来，研究证实脐带间充质干细胞(UC—MSC)相比于其他来源间充质干细胞具有更多的优势。
脐带取材方便，易于收集、保存、冷冻，且人脐带间充质干细胞含量丰富，较为原始，分化能力强，可在体外进行分离、培养、扩增迅速、生物性能稳定、多次传代扩增仍能保持旺盛功能，可以为实验和临床提供充足的细胞来源。此外脐带间充质干细胞（UC—MSC）不表达或低表达免疫排斥相关标记，免疫原性低，是一类免疫缺陷细胞，不须经过严格配对使用，异体移植无免疫排斥反应或反应较弱，适宜于不同个体之间的移植，是细胞治疗的理想靶细胞，在未来的应用中将发挥更大的作用。
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