2000年，Erices 首次报道了从脐带血中分离培养出间充质样细胞，但在处理的29份标本中，只有7份表现为间充质样细胞(Mesenehymal—like cells MLC)，其免疫表型和功能特点与骨髓来源的MSCs极为类似，其余培养的均为破骨样细胞，同时发现早产儿脐血中间充质干细胞的含量要较足月儿丰富，随着研究脐带血间充质干细胞的学者越来越多，大家的结论也越来越趋于一致，脐血中的确存在着MSC。
和来源于骨髓的间充质干细胞相比，具有的优势：1)来源丰富、易于采集保存，对产妇及新生儿均不造成伤害，不涉及伦理问题；2)免疫源性相对较低；3)由于有胎盘的屏障作用，疾病传染的几率下降；4)含有的干细胞种类丰富，而且可能是更早期的干细胞。脐血间充质干细胞可以从冷冻保存长达0.5—5年的脐血中培养成功，这意味着脐血MSCs有骨髓来源的MSCs所不具备的优势。
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